Почему астрономия — наука, а астрология — нет?

И астрология, и астрономия занимаются предсказаниями. Теории астрологии утверждают, что положение планет и звезд влияет на то, кто вы есть и что с вами происходит: ваша работа, ваша личность и ваш романтический партнер.

Астрологи делают эти прогнозы на основе положения планет во время вашего рождения.

Астрономия, напротив, делает предсказания о таких явлениях, как движение планет и расширение галактик. Астрономы объясняют свои предсказания такими свойствами, как массы, расстояния и гравитационные силы.

Как философ и антрополог, изучающие значение науки для общества, мы считаем важным отделить вопрос о том, является ли что-либо наукой, от вопроса о том, истинно это или ложно.

Астрология делает научные заявления

Наука, по сути, включает в себя выдвижение и проверку фактических утверждений о мире. Заявления о фактах — это истинные или ложные описания мира (у Джо рост 1 метр), а не описания того, как мы определяем вещи (1 метр равен 1000 миллиметрам).

В этом смысле астрологи, как и астрономы, делают фактические заявления о мире. Для нас это делает астрологию похожей на набор научных убеждений.

Очень долго, вплоть до 17 или 18 века, астрономия и астрология практиковались бок о бок. В конце концов, знание положения планет по отношению к звездам было необходимо для того, чтобы делать точные предсказания о том, как их расположение влияет на человеческие дела.

Вот почему астрономы и астрологи заполняли медицинские школы и правительства, давая людям советы о том, что небеса сигнализируют о том, что должно прийти на Землю.

Астрологией занимались даже знаменитые астрономы Галилей и Кеплер. Любое правило, которое говорит, что они ученые, только если они делают один набор фактических утверждений, но не когда они делают другой набор фактических утверждений, делит этих мыслителей на две половины, которые не должны противоречить друг другу. В обоих случаях они хотели знать, как все устроено, чтобы предсказать, как все пойдет в будущем.

Быть ложным или быть ненаучным

Но вот загвоздка: когда исследователи проверяют предсказания астрологии о жизни людей, эти предсказания оказываются не лучше, чем догадки.

В настоящее время нет общепризнанных доказательств того, что галактические силы способны влиять на выбор, который делают люди. Грузовик, припаркованный на улице, оказывает на вас большее гравитационное воздействие, чем Марс, а радиоволны вашей местной станции намного превосходят, например, волны Юпитера.

Есть важное различие между ложностью и ненаучностью. В настоящее время астрологические теории ложны именно потому, что они делают научные утверждения о мире, и эти утверждения оказываются неверными.

Хотя предсказания, которые делает астрология, ложны, тем не менее, они являются предметом науки. Вот откуда мы знаем, что они не правы, в конце концов.

Некоторые люди считают, что находят подтверждение астрологическим предсказаниям в собственном личном опыте. Они читают свой гороскоп, и это кажется правильным: они действительно «познакомились с кем-то интересным» или «получили пользу, послушав совет близкого друга».

Но предсказания достаточно расплывчаты, чтобы часто сбываться, даже если бы астрология была совершенно ложной. Вот почему может быть трудно понять, как точно оценить предсказания астролога.

Теории астрономии, с другой стороны, развивались на протяжении многих лет вместе с развитием технологий. Они регулярно корректируются в ответ на все более точные измерения.

Например, общая теория относительности Эйнштейна превзошла теорию Ньютона, поскольку предсказывала точную миграцию ближайшей точки Меркурия к Солнцу год за годом. Если бы астрология обладала такой же способностью делать правильные предсказания с такой точностью, она все еще могла бы быть в центре внимания ученых.

Почему астрология до сих пор популярна?

Но тогда почему так много людей считают астрологию такой полезной, если ее предсказания не имеют под собой оснований? Почему астрологические знаки и гороскопы так популярны?

Кажется, что смотреть в небо, чтобы понять, что происходит прямо сейчас и что произойдет в будущем, обращалось к множеству разных людей в разные исторические периоды по всему миру.

Когда дело доходит до того, что обычно называют западной астрологией, многие люди считают свой астрологический знак источником смысла своей жизни. Фактически, почти 30% американцев верят в астрологию.

Это один из многих инструментов, которыми мы располагаем, чтобы рассказывать истории о себе, чтобы понять, кто мы такие, почему мы такие и почему события, которые в противном случае казались бы бессмысленными и сбивающими с толку, происходят с нами постоянно. В этом смысле успех астрологии может заключаться не столько в предсказаниях, сколько в том, что она предлагает с точки зрения значения и интерпретации.

Помимо прочего, астрология может быть полезной подсказкой для самоанализа. Он спрашивает нас, есть ли у нас черты, типичные для нашего астрологического знака, и есть ли у тех, кого мы любим, черты, которые, по теории, должны быть у них.

Размышление о наших чертах и ​​отношениях с окружающими людьми, как правило, является хорошим инструментом для понимания того, кто мы есть, кем мы хотим быть и смысла нашей жизни. Возможно, в этом поможет астрология, независимо от того, зафиксированы ли эти черты звездами.

Талия Дэн-Коэн, адъюнкт-профессор социокультурной антропологии, искусств и наук Вашингтонского университета в Сент-Луисе, и Карл Крейвер, профессор философии и философии, нейробиологии, психологии, искусств и наук Вашингтонского университета в Сент-Луисе