Исследование исследует источник «Темной Земли» Amazon

Исследование исследует источник «Темной Земли» Amazon

Коренные жители Амазонии, возможно, намеренно создавали плодородную почву для ведения сельского хозяйства на протяжении тысячелетий.

На археологических раскопках в бассейне реки Амазонки ландшафт усеян загадочными участками необычайно плодородной почвы. Ученые давно спорят о происхождении этой «темной земли», которая темнее по цвету, чем окружающие почвы, и богаче углеродом.

Теперь исследователи показали, что коренные жители куикуро на юго-востоке Бразилии намеренно создают подобную почву вокруг своих деревень. Открытие, представленное 16 декабря на собрании Американского геофизического союза, подтверждает идею о том, что давние жители Амазонки также намеренно создавали такую ​​почву.

Тот факт, что люди Куйкуро производят темную землю сегодня, является «довольно сильным аргументом» в пользу того, что люди делали ее и в прошлом, говорит Пол Бейкер, геохимик из Университета Дьюка, не участвовавший в исследовании.

При этом эти первые жители могли непреднамеренно накопить огромное количество углерода в почве, говорит ведущий исследования Тейлор Перрон, ученый-землянин из Массачусетского технологического института. По его словам, этот метод может стать основой для разработки методов устойчивого удержания атмосферного углерода в тропических почвах, помогая бороться с изменением климата.

Коренные жители изменяли Амазонку тысячи лет

Западный мир долгое время рассматривал Амазонку как обширную дикую местность, которая была относительно нетронутой до появления европейцев. В центре этого аргумента находится идея о том, что почва Амазонки, бедная питательными веществами, как и другие тропические почвы, не позволяла ее обитателям развивать сельское хозяйство в масштабах, необходимых для поддержания сложных обществ.

Но множество археологических находок последних десятилетий, в том числе открытие древних городских центров в амазонских районах современной Боливии, показали, что люди активно формировали Амазонку за тысячи лет до прибытия европейцев (SN: 5/25). /22).

Сегодня большинство ученых согласны с тем, что наличие темной земли рядом с археологическими памятниками означает, что давние амазонцы использовали эту почву для выращивания сельскохозяйственных культур. Но в то время как некоторые археологи утверждают, что люди специально создали почву, другие утверждают, что темная земля образовалась в результате геологических процессов.

Перрон и его коллеги проанализировали интервью с жителями Куйкуро, проведенные режиссером Куйкуро в 2018 году. Эти разговоры показали, что жители деревни Куйкуро активно создают темную землю — ээгепе на языке Куйкуро — используя пепел, пищевые отходы и контролируемые ожоги.

«Когда сажаешь там, где нет ээгепе, почва слабая», — объяснял старейшина Кану Куйкуро в одном из интервью. «Вот почему мы выбрасываем золу, кожуру маниоки и мякоть маниоки».

Исследователи собрали образцы почвы в деревнях Куйкуро и на археологических раскопках в бразильском бассейне реки Шингу. По словам Перрона, команда обнаружила «поразительное сходство» между образцами темной земли из древних и современных мест. Оба были гораздо менее кислыми, чем окружающие почвы — вероятно, благодаря нейтрализующему эффекту золы — и содержали больше полезных для растений питательных веществ.

Темная земля может хранить много углерода в бассейне Амазонки

Эти анализы также показали, что темная земля содержит в среднем в два раза больше углерода, чем окружающие почвы. Инфракрасное сканирование региона Шингу предполагает, что этот район покрыт темной землей и что примерно 9 мегатонн углерода — ежегодные выбросы углерода в небольшой промышленно развитой стране — могли остаться неучтенными в этом районе, сообщили исследователи. встреча.

По словам Перрона, это число, хотя и предварительное, может увеличиться примерно до годовых выбросов углерода в Соединенных Штатах, если принять во внимание всю темную землю по всей Амазонке.

Выяснение того, сколько углерода на самом деле хранится в Амазонке, может помочь улучшить моделирование климата. Но оценки исследователей являются «огромной экстраполяцией из очень небольшого набора данных», предупреждает Бейкер — мнение, которое разделяет Перрон.

Чтобы определить истинную ценность углерода, хранящегося в темной земле Амазонки, потребуются дополнительные данные, говорит Антуанетта Винклер-Принс, географ из Университета Джона Хопкинса, не участвовавшая в исследовании. Тем не менее, исследование имеет «глубокие последствия для прошлого и будущего» Амазонки, говорит она.

Во-первых, этот метод показывает, как древние люди могли процветать на Амазонке, развивая устойчивое земледелие, которое также использовалось как метод связывания углерода. Поскольку в атмосферу попадает все больше и больше парниковых газов, создание темной земли или чего-то подобного может стать методом смягчения последствий изменения климата и поддержки сельского хозяйства в тропиках.

«Люди в древности нашли способ хранить большое количество углерода на сотни или даже тысячи лет, — говорит Перрон. «Может быть, мы сможем чему-то научиться из этого».