Кембриджский университет репатриирует бенинские бронзы
Комиссия по благотворительности дала согласие Кембриджскому университету вернуть Нигерии 116 артефактов.
Объекты, известные как Бенинские бронзы, были захвачены британскими вооруженными силами во время разграбления Бенин-Сити в 1897 году, сообщили в университете.
Право собственности на предметы будет передано Национальной комиссии музеев и памятников Нигерии. Комиссия по благотворительности пришла к выводу, что университет «имеет моральное обязательство» вернуть артефакты.
Представитель университета сказал, что он «работает с комиссией, чтобы завершить следующие шаги в отношении этих бенинских бронз».
В университете заявили, что нападение 1897 года было «организовано Великобританией в ответ на ожесточенный торговый спор».
«Британские войска сожгли городской дворец и изгнали бенинского Оба, или короля», — говорится в сообщении университета.
«Несколько тысяч медных изделий и других артефактов, известных под общим названием «бенинские бронзы», были вывезены британцами и впоследствии проданы в Лондоне, чтобы возместить расходы на военную миссию».
Артефакты оказались разбросанными по многим музеям Великобритании, остальной Европы и США.
Университет сообщил, что 116 экспонатов находятся в Музее археологии и антропологии.
Профессор Николас Томас, директор музея, сказал: «В международном музейном секторе растет понимание того, что незаконно приобретенные артефакты должны быть возвращены в страны их происхождения».
Университет заявил, что в 2017 году он принимал группу Бенинского диалога и посетил Бенин-Сити до того, как в январе 2022 года получил официальное заявление от Национальной комиссии по музеям и памятникам Нигерии.
Университет поддержал требование о возвращении предметов в западноафриканскую страну и в июле представил дело в Комиссию по благотворительности для получения разрешения.
Комиссия дала согласие на передачу.
Представитель комиссии сказал, что она «тщательно» рассмотрела этот вопрос.
«Попечители приняли решение о передаче артефактов, придя к выводу, что у них есть моральное обязательство сделать этот шаг», — сказал он.
Представитель университета сказал, что некоторые из артефактов останутся в Кембридже на условиях «длительного кредита, чтобы гарантировать, что эта западноафриканская цивилизация по-прежнему будет представлена в музейных экспозициях и при обучении школьных групп».
«Те, кто вернется физически, будут переданы Национальной комиссии по музеям и памятникам, как того требует закон Республики Нигерия — подход, официально поддерживаемый Обой Бенина».
