Растения — разумные существа: они могут защищать друг друга

Растения — удивительные создания, способные удивить нас своей необычностью. Недавно учёные предложили пересмотреть традиционные представления о растениях и признать, что многие из них обладают интеллектом.

В своей научной работе исследователи показали, что растения могут быть разумными существами. Они способны обнаруживать, когда соседнее растение подвергается нападению насекомых, и адаптироваться, чтобы защитить себя от такой угрозы.

Традиционно учёные считали, что интеллект связан с наличием центральной нервной системы, которая позволяет организмам обрабатывать информацию. Однако теперь учёные предполагают, что интеллект также может включать в себя способность решать проблемы, такие как эффективная адаптация к угрозам окружающей среды.

Профессор Андре Кесслер, эколог и биолог-эволюционист из Корнельского университета, автор исследования, сказал: «Существует более 70 определений интеллекта, и даже в рамках одной научной области нет согласия относительно того, что это такое». Такое отсутствие консенсуса открывает возможность рассматривать поведение растений как разумное.

Растения могут общаться друг с другом, издавая высокочастотные звуки, когда находятся в стрессе. Они также могут считать, принимать решения, узнавать родственников и запоминать события.

Например, золотарник, произрастающий в Северной Америке, Европе и Азии, при нападении жуков издаёт химический сигнал, сообщающий насекомому, что растение повреждено и непригодно в пищу. Этот сигнал затем обнаруживается соседними золотарниками, побуждая их активировать защитные механизмы для отпугивания жуков.

«Это вполне соответствует нашему определению интеллекта, — объяснил Кесслер. — В зависимости от информации, которую растение получает из окружающей среды, оно меняет своё стандартное поведение».

Эксперименты показали, что золотарник также способен ощущать более высокую интенсивность дальнего красного света, отражённого от листьев соседних растений. Это влияет на их рост.

Когда соседние растения обнаруживают, что золотарник съели, они реагируют тем, что растут быстрее и выделяют больше защитных химических веществ. Кроме того, растения могут «чуять» химические сигналы, указывающие на присутствие вредителей, что позволяет им предвидеть будущие угрозы и реагировать соответствующим образом.

Ещё в 1973 году биолог Фрэнк Б. Солсбери предположил в своей книге «Мир растений», что растения могут обладать некоторой формой «сознания».

Совсем недавно появилось научное направление нейробиологии растений, которое предполагает, что растения имеют структуры, сходные с нервной системой животных. Некоторые белки в растениях функционируют аналогично нейронным сетям животных, обеспечивая сложную сигнализацию и адаптивные реакции.

Понимание того, как растения передают сигналы и адаптируются к стрессу, может иметь значительные последствия для сельского хозяйства. Учёные могут создавать культуры, более устойчивые к вредителям и изменениям окружающей среды, что потенциально снижает потребность в химических пестицидах и повышает продовольственную безопасность.