Меня растерзал бегемот — туристы в ужасе наблюдали

Меня растерзал бегемот — туристы в ужасе наблюдали, как моё безжизненное тело лежало в его пасти и животное швыряло его как тряпичную куклу.

Роланд Черри, отец двоих детей, оказался в пасти полуторатонного бегемота и мог только наблюдать, как свет с поверхности воды исчезает из поля зрения.

Он был беспомощен и ожидал ужасной смерти, когда огромное животное утащило его на дно реки.

Но благодаря невероятной удаче Роланду удалось вырваться из его хватки, и спасательный жилет, который был на нём, поднял его обратно на поверхность.

Однако его испытания на этом не закончились. Как только он вынырнул, зверь снова ударил его, на этот раз швырнув, как тряпичную куклу, на мелководье, что в конечном итоге спасло ему жизнь.

Покрытые колотыми ранами ноги не давали 63-летнему мужчине идти. Но он знал, что от этого зависит его жизнь, и нашёл в себе силы «проковылять» до безопасного места на суше.

Выступая эксклюзивно в рамках нового YouTube-сериала «Истории из жизни» от Fabulous. В котором обычные люди делятся своим необычным опытом, он говорит: «Я помню, как подумал: «Я не хочу умирать, у меня впереди ещё столько жизни». Мне невероятно повезло.

«Первое, что сказали мне медики, — они никогда не лечили людей, переживших нападение бегемота, по одной-единственной причине. — “Они просто не выживают”.

Как все происходило

В июле этого года Роланд был на сафари со своей 63-летней женой Ширли в Замбии. Когда зверь перевернул их каноэ и утащил директора по маркетингу на пенсии на дно реки Кафуэ.

Они были в двухнедельном отпуске, который длился пять недель. И до сих пор, по словам пары, они чувствовали себя в полной безопасности.

Роланд, который живёт в Тайсо, Уорикшир, говорит:

«Мы никогда не боялись. Потому что, конечно, нас сопровождали профессиональные гиды на организованном сафари. Мы полностью им доверяли, мы были в них уверены.

Мы часто путешествуем, и мы с Ширли давно мечтали поехать в Ботсвану.

«Мы уже бывали в Африке всей семьёй, так что она занимала особое место в наших сердцах. Первые две недели были фантастическими. Мы начали с дикого кемпинга в самой дельте Окаванго. Видели множество диких животных, в том числе львов, диких собак и леопардов».

Ширли добавляет:

«Но, конечно, вы должны помнить, что, как бы хорошо ни были организованы эти поездки, это дикие животные».

После посещения водопада Виктория на второй неделе их следующим пунктом назначения стало сафари на каяках по реке Кафуи и Замбези в Замбии.

Группа, в которую входили ещё шесть туристов и два гида, планировала сплавиться на каяках по Замбези на 20 км. А затем разбить лагерь на Слоновьем острове. На следующий день они планировали пройти ещё 10 км, а затем вернуться на моторной лодке.

Считая себя «достаточно опытными» каноистами, пара говорит, что была «уверена» в себе перед началом путешествия.

Ширли вспоминает:

«Мы прошли инструктаж, и нам сказали, что если мы окажемся в реке, то должны доплыть до берега, чтобы не стать добычей бегемота. И это также означало что был риск встретиться с крокодилами.

В то время мы не особо обращали на это внимание, потому что никогда не думаешь, что с тобой может случиться что-то плохое».

«Это было похоже на автокатастрофу»

Однако пара прошла всего 100 метров, прежде чем случилась беда.

“Мы покинули лагерь всего пять минут назад”, – говорит Роланд.

«Гид шёл впереди нас и сказал, что справа от нас бегемот и что нам нужно идти налево.

Мы сделали, как нам сказали, но через минуту раздался оглушительный удар, похожий на автомобильную аварию».

Огромный бегемот врезался в каноэ пары, опрокинув их обоих в воду, а также две лодки позади них.

«Я попытался плыть брассом одной рукой, но в следующий миг почувствовал, как меня схватили снизу и утащили на дно реки»

Вспоминая тот ужасный момент, Ширли говорит:

«Требуется какое-то время, чтобы осознать, что происходит. И ты думаешь: «Боже мой, я в воде. Что со мной будет дальше? Я слышала, как люди говорили мне плыть, и я смогла добраться до берега».

Четверо других туристов благополучно добрались до берега, но Роланду повезло меньше. Бегемот заметил его, и борьба со зверем была в самом разгаре.

«Я понял, что у меня серьёзные проблемы, и теперь мы знаем, что при столкновении у меня было вывихнуло плечо», — рассказывает он.

«Я попытался плыть брассом одной рукой, но в следующий миг почувствовал, как меня схватили снизу и утащили на дно реки».

После того как спасательный жилет вернул его на поверхность воды, бегемот ненадолго ослабил хватку, но худшее было впереди

«Я сделал огромный глоток воздуха и после этого не помню, что произошло», — говорит он.

Австралийская туристка Эми, находившаяся в другом каноэ. Позже рассказала, как с ужасом наблюдала за тем, как бегемот вернулся во второй раз.

«Она очень живо описала, как я лежал безжизненной тушей во рту бегемота», — говорит Роланд.

«Увидев это, гид действительно решил, что я мёртв. Затем бегемот швырнул меня, как тряпичную куклу, но, к счастью, в сторону берега. И это, пожалуй, самая большая удача в моей жизни, что меня выбросило на берег».

Следующее воспоминание Роланда — он сидит в мелкой воде и осматривает повреждения на своих ногах.

«Из моих порванных джинсов торчало много кусков плоти, и на обеих ногах была кровь», — объясняет он.

«Я слышал, как Ширли звала меня по имени. А потом меня схватили чьи-то руки и вытащили на берег».

Второй шанс

Спасательная команда погрузила Роланда в моторную лодку и доставила обратно в лагерь. Затем его на микроавтобусе отвезли в больницу миссии Мтендере в местном городе Чирунду.

Роланд получил девятидюймовую (25 см) рану в живот, а также травму бедра и вывих плеча.

У него было два укуса на правой ноге: один за коленом и через правое бедро, где бивень бегемота пронзил его до бедра. Также он получил глубокий укус в левое бедро и левую руку.

Врачи приняли жизненно важное решение прооперировать Роланда и обработать его раны, предотвратив смертельный сепсис.

«Они не могли поверить, что мне так повезло», — говорит он.

«Все мои раны были поверхностными, и я не получил переломов или повреждений внутренних органов. То первое вмешательство в Миссионерской больнице сыграло решающую роль в моём выживании. Они также были невероятно добры к нам. Ни разу не спросили наши данные о страховке, они ставили мои потребности на первое место».

Ширли добавляет:

«Мне казалось, что кто-то смотрит на нас сверху, давая Роланду второй шанс на жизнь. Это позволяет острее ценить жизнь».

Позже Роланда доставили по воздуху в больницу Милл-Парк в Йоханнесбурге, где ему сделали ещё семь операций. Включая хирургическую обработку — медицинскую процедуру, при которой из раны удаляют омертвевшие, повреждённые или инфицированные ткани. Чтобы помочь здоровым тканям восстановиться. Ему также сделали операцию на плече.

Он рассказал:

«Должен сказать, что в тот момент я не чувствовал себя особенно везучим. Но мне сказали, что если бы рана на моей ноге была на 4-5 мм глубже, они, возможно, не смогли бы спасти обе мои ноги».

16 июля этого года, после трёх недель в больнице, Роланд был признан достаточно здоровым, чтобы вылететь обратно в Великобританию.

Вспоминая чувство облегчения от возвращения на британскую землю, он говорит:

«Я помню, как машина везла нас домой, в зелёный Уорикшир. Меня охватило чувство облегчения, было приятно возвращаться по английской сельской местности в нашу маленькую деревушку. Вот тут-то и началось моё выздоровление».

Боль и травма

С тех пор Роланд регулярно посещал больницу и физиотерапевта. Чтобы восстановить подвижность ног и плеча, а также преодолеть психологическую травму. Ширли говорит, что восхищалась стойкостью Роланда, когда он начал восстанавливаться.

«Я очень, очень гордилась своим мужем», — говорит она.

«Он ни разу не пожаловался за всё время, что провёл в больнице. Учитывая то, через что ему пришлось пройти, было довольно удивительно».

Роланд добавляет:

«Я думаю, что без поддержки Ширли и больниц было бы очень, очень трудно справиться. Организм реагирует по-разному, не только физически, но и психологически, в зависимости от степени травмы. Разум довольно умен, потому что он пытается отфильтровать часть этой боли и травм. Но вам нужна поддержка».

Всего через четыре месяца после нападения Роланд встал и начал ходить. Хотя и с помощью физиотерапевта. Несмотря на то, через что ему пришлось пройти, он не утратил тяги к приключениям.

«Мы не утратили страсть к путешествиям», — говорит Роланд, который недавно решил уйти на пенсию.

«Мир — большое место, и в нём полно интересных мест и людей, которых можно посетить. И теперь, когда я на пенсии, я планирую в полной мере воспользоваться этим. Если бы я собирался сплавиться по реке, то на более крупной лодке».

А что касается самого бегемота, то Роланд не испытывает неприязни к этому животному.

«Мы были на её территории, и она просто следовала своему инстинкту», — говорит он.

«Теперь мы знаем, что это была корова-мать, защищавшая своего телёнка. Нельзя ненавидеть диких животных. Но я считаю, что у них, по моему, есть небольшие проблемы с поведением».

Роланд и Ширли сейчас собирают деньги на покупку машины скорой помощи для больницы Мтендере в Чирунду, Замбия. В благодарность за спасение его жизни. Роланд добавляет:

«В настоящее время в больнице нет машины скорой помощи, и её наличие позволило бы спасти жизни многих людей в этом районе».