Профессор Хосе Мигель Сориано дель Кастильо, диетолог из Университета Валенсии, представил свои предположения о том, что могли бы есть инопланетяне, если бы они оказались на Земле. В статье для журнала The Conversation он предупреждает, что наша планета может стать рискованным местом для представителей внеземной жизни.
Даже если инопланетяне будут иметь схожую с людьми базовую биологию, нет гарантии, что их пищеварительная система будет совместима с продуктами питания, безопасными для человека. Профессор считает, что они, вероятно, будут предпочитать «сырьё», которое найдут на Земле, а не обычную для нас пищу.
Кастильо поясняет, что инопланетяне могли бы поддерживать свою жизнедеятельность за счёт воды, азота, фосфора, железа, солей, липидов, микробной биомассы или простых органических молекул. Это подтверждает мысль о том, что инопланетяне могут иметь уникальные потребности в питательных веществах, отличные от человеческих.
Например, мы знаем, что на Земле существуют организмы, которые могут питаться веществами, которые человек не смог бы переварить. Некоторые микробы могут использовать метан или другие газы в качестве источника энергии. Это говорит о том, что у инопланетян также могут быть необычные пищевые привычки.
Конфеты, которые употреблял персонаж голливудского фильма «Инопланетянин», вряд ли бы подошли в качестве еды для настоящих инопланетян. Это подчёркивает, насколько разными могут быть пищевые предпочтения у существ из других миров.
Учёные предполагают, что для жизни необходимы три вещи: источник энергии, жидкость, в которой могут происходить химические реакции, и подходящие химические элементы. На Земле эти компоненты распространены, поэтому нет причин, чтобы инопланетяне голодали. Однако, как предупреждает Кастильо, окружающая среда Земли также насыщена веществами, которые могут оказаться для инопланетян потенциальными токсинами, патогенами и аллергенами.
Кроме того, некоторые соединения, такие как белок или сахар, могут быть для них бесполезными в качестве пищи. Это подчёркивает сложность понимания того, что именно может быть пищей для инопланетян.
Если человечество вступит в контакт с внеземной цивилизацией, потребуется обучение инопланетных специалистов по питанию. Это позволит установить, какая энергия и в каком количестве требуется для существ из других мест в космосе. Также понадобится узнать, как у таких организмов происходит перенос ресурсов.
Кастильо не исключил, что «по-настоящему развитые инопланетяне» могли выйти за рамки своих физических форм и стать «постбиологическими существами» с синтетическим телом. В таком случае «пища» будет состоять не из белков, жиров или углеводов, а из электричества, тепла, химического топлива или ядерной энергии. Это подчёркивает, что наши представления о пище могут быть ограничены рамками земной биологии.
