Цистерна Базилики, в которой, как говорят, находится саркофаг Медузы или Таинственной женщины-змеи, была восстановлена.

Были обустроены входная и выходная части Цистерны Базилики, которые не подвергались масштабным реставрационным работам в течение 1500 лет.

Из-за большого количества желающих посетить цистерну и узости входной зоны посетители выстраивались в длинные очереди у ворот. Реставрация закрыла входную зону стеклянными карнизами и была сделана зона ожидания. В выходной части цистерны были внесены необходимые планировочные изменения, а для здания создано подходящее и полезное пространство.

Цистерна Базилика расположена на прямоугольной площади длиной 140 метров и шириной 70 метров. В здание, вместимость которого составляет около 100 000 тонн воды на площади 9 800 м2, можно подняться по каменной лестнице с 52 ступенями.

Внутри цистерны 336 колонн высотой 9 метров каждая. Колонны имеют длину 4,80 метра и образуют 12 рядов по 28 столбцов в каждом.

Большинство колонн, большинство из которых, как считается, были составлены из древних сооружений и вылеплены из различных видов мрамора, состоят из одной части, а одна из них состоит из двух частей. Глава этих столбцов имеет разные черты в частях. 98 из них отражают коринфский стиль, а часть — дорийский стиль.

Две головы Медузы, используемые в качестве опор под двумя колоннами на северо-западном конце цистерны, считаются причиной того, что цистерна упоминается в странных слухах, за исключением того, что это великая работа римского периода.

Тот факт, что строение, из которого были взяты головы Медузы, неизвестно, является очень примечательной деталью. Исследователи часто считают, что он был привезен для использования в качестве опоры для колонны во время строительства цистерны. Однако это не помешало мифам о головах Медузы.

Во время исследования голов Медузы в цистерне Базилики были обнаружены некоторые документы, упомянутые в Кара Капли, дневнике султана Абдулхамита II. Эти документы в Кара Капли перенесли повествование о Медузе в совершенно другое измерение.

В 1456 году из Венеции прибыла делегация итальянского происхождения для встречи с Фатихом Султаном Мехмедом. Они требуют встречи с султаном, но султан поручает великому визирю встретиться с делегацией. Делегация рассказывает визирю о сокровище в Цистерне Базилики, но они говорят, что могут сообщить султану только местонахождение сокровища.

Эта тема привлекает внимание Султана, и он соглашается встретиться с членом делегации. Выбранный представитель сообщает султану, что сокровище в Цистерне Базилики — не материальная вещь, а труп. Комитет, предложивший многое взамен этого трупа и саркофага (гроба), в котором он был найден, не смог получить желаемого. Согласно тому, что упоминается в Кара Капли, эта делегация является членом языческой секты.

После Фатиха Султана Мехмета Абдулхамит Хан проявил большой интерес к саркофагу Медузы. Когда к Абдулхамит-хану несколько раз отправляли делегацию для обсуждения этого вопроса, интерес султана к Медузе возрос, и он попросил провести исследование по этому вопросу. Абдулхамит Хан, решивший вывезти саркофаг в соответствии с информацией, полученной в результате исследований и делегаций, и назначенные им в связи с этим люди, находят саркофаг в одном из коридоров Цистерны Базилики.

Внутри саркофага находится испорченная мумия ужасающего существа. Голова этого существа напоминает человеческую голову, но изгибами всего тела оно напоминает гигантскую змею. Этот саркофаг взят под охрану по приказу султана. Решено, что саркофаг, который сначала хотели спрятать от публики, позже обнаружат, при условии, что с него не будет снята крышка.

Однажды в один из коридоров вошел ребенок, увидел внутри труп и сказал жителям Стамбула: «Я видел Шахмерана!» событие слышно. Этот саркофаг весом в тонну с большим трудом выносят на свет, выносят во двор мечети Фатих и ненадолго показывают публике.

По приказу Абдулхамита Хана была сделана фотография трупа и опубликована в газетах того периода. Сегодня не осталось и следа газет, в которых были опубликованы фотографии этого саркофага.

Хотя известно, что многие иностранцы охотятся за саркофагом Медузы, также говорят, что делегации, приезжавшие к султану, годами проводили ритуалы вокруг этого саркофага. Любопытно, имеют ли эти делегации какое-либо отношение к конфискации газет и сокрытию событий.

Легенда о Шахмеран: Легенда повествует о великой любви Шахмерана, женщины-полузмеи-получеловека, к Тахмаспу. Он упоминает, что Шахмеран спрятан в пещере, что он знает тайну мира и что тот, кто съест его плоть, исцелится. Те, кто ищет Шахмерана для здоровья больного султана, находят его благодаря Тахмаспу, и в конце легенды визирь убивает Шахмерана. Хотя неизвестно, что случилось с телом Шахмерана после его смерти, Тахмасп мог спрятать тело Шахмерана в саркофаге.

Возможно, мы никогда не узнаем, являются ли Шахмеран и Медуза одними и теми же женщинами. Однако эти легенды, ходившие веками, продолжат циркулировать столетия спустя.