Кролики раскопали два артефакта бронзового века возрастом 9000 лет; Угадай, где они это нашли.
Стая диких кроликов раскопала бесценные археологические сокровища на острове у берегов Уэльса в Соединенном Королевстве.
По данным Фонда дикой природы Южного и Западного Уэльса, управляющего островом Скохольм, где были найдены предметы, роющие кролики обнаружили два артефакта — инструмент каменного века возрастом 9000 лет и кусок глиняной посуды возрастом 3750 лет, вероятно, из разбитой урны бронзового века.
Археологи обнаружили подобные артефакты на материковой части Великобритании, но эти новые находки являются первыми в своем роде на острове Скокхольм и указывают на то, что люди посещали или жили там тысячи лет назад, как обнаружил Фонд дикой природы.
Остров, расположенный примерно в 2 милях (3,2 км) от побережья Пембрукшира, графства на юго-западе Уэльса, известен десятками тысяч морских птиц, гнездящихся здесь весной и летом. Его природная красота и дикая природа принесли ему прозвище «Остров мечты».
Археологические находки на протяжении многих лет свидетельствовали о существовании доисторических людей на этом острове, но о них мало что известно. По данным Wildlife Trust, начиная с 1324 года остров Скокхольм на следующие 200 лет стал кролиководческой фермой — обычная практика на острове в то время. Похоже, что некоторые из потомков этих кроликов раскапывали последние находки.
Надзиратели Ричард Браун и Жизель Игл, которые наблюдают за островом, пока он закрыт из-за пандемии, первыми обнаружили гладкий артефакт каменного века овальной формы, когда они были рядом с кроличьим логовом. Они описали его как «интересно выглядящий камешек» в своем блоге от 16 марта.
Дуэт отправил фотографии гальки по электронной почте Тоби Драйверу, археологу из Королевской комиссии Уэльса, который, в свою очередь, связался с экспертом по доисторическим каменным орудиям Эндрю Дэвидом. Как только он увидел изображения, Дэвид понял, что камень — важная находка.
«На фотографиях явно изображена «скошенная галька» эпохи позднего мезолита (средний каменный век) — инструмент, который, как считается, использовался в таких задачах, как подготовка тюленьих шкур для изготовления обтянутых кожей плавсредств или для обработки продуктов питания, таких как моллюски, среди общин охотников-собирателей около 6000–9000 лет назад», — написал Дэвид в электронном письме надзирателям.
«Хотя эти типы инструментов хорошо известны на прибрежных участках материкового Пембрукшира и Корнуолла, а также в Шотландии и на севере Франции, это первый пример из Скокхольма и первое твердое свидетельство позднего мезолита на острове», — добавил Дэвид.
Всего несколько дней спустя Браун и Игл нашли еще один артефакт — грубую глиняную посуду, которую кролики выкопали в тех же норах, что и предыдущую находку. Как написали надзиратели в своем блоге от 19 марта, этот кусок глиняной посуды «на наш (очень) неподготовленный взгляд выглядел старым».
Фрагмент глиняной посуды был взят из толстостенного горшка, который был украшен вырезанными линиями вокруг его вершины, сообщил смотрителям Джоди Дикон, куратор доисторической археологии в Национальном музее Уэльса Амгеддфа Симру. Этот горшок, вероятно, был урной вазы раннего бронзового века, контейнером, связанным с кремационными захоронениями, отметил Дикон.
По словам Дикона, фрагмент керамики датируется периодом между 2100 и 1750 годами до нашей эры, или около 3750 лет назад.
По словам Дикона, в то время умерших часто кремировали и хоронили в урнах в западном Уэльсе, но это первое свидетельство наличия такой урны на острове Скокхольм или на любом из западных островов Пембрукшир.
«Это невероятно захватывающее открытие», — написали надзиратели в своем блоге от 19 марта. «Удивительно, что на протяжении тысячелетий люди возвращались в один и тот же район, некоторые из них, возможно, работали над шкурами тюленей, возможно, строили лодки из шкур, другие хоронили своих мертвецов».
Благодаря этим находкам, сделанным с помощью кроликов, Королевская комиссия Уэльса теперь планирует этим летом провести археологические работы на острове Скокхольм.
«Кажется, у нас может быть курган ранней бронзы, построенный на месте охотников-собирателей среднего каменного века, потревоженных кроликами», — сказал Драйвер. «Это защищенное место, где сейчас стоит коттедж острова, и явно был заселен на протяжении тысячелетий».
