Причиной этого является тот факт, что убедительные данные свидетельствуют о том, что под толстой ледяной корой Европы находится массивный океан, который потенциально может быть обитаемым. Теперь ученые предположили, что в этой ледяной оболочке также есть большие карманы с водой, говорится в сообщении в блоге НАСА.
Ледяная оболочка Европы может скрывать большие водоемы
Ученые полагают, что в ледяной оболочке Европы могут находиться резервуары с соленой жидкостью — некоторые из них близко к поверхности, а другие — далеко под ней. Новое открытие подробно описано в статье, опубликованной в Журнал планетарной науки.
Открытие было сделано благодаря наблюдениям, сделанным орбитальным аппаратом НАСА «Галилео», которые могут помочь направить миссию НАСА «Европа Клипер», запуск которой запланирован на 2024 год.
Наблюдения орбитального аппарата «Галилео» подтверждают давнюю идею о том, что вода может извергаться над поверхностью Европы в виде паровых шлейфов или криовулканической активности — последнее будет напоминать извержение вулкана, но вместо лавы будет снежный лед.
Ученые НАСА использовали компьютерное моделирование, чтобы показать, что любые извержения, скорее всего, будут исходить из этих жидких резервуаров, а не из океана глубоко под ледяной поверхностью.
«Мы продемонстрировали, что шлейфы или потоки криолавы могут означать, что внизу есть неглубокие жидкие резервуары, которые Euro Clipper сможет обнаружить», — объяснила Элоди Лесаж, ученый-европейец из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии и ведущий автор исследования. «Наши результаты дают новое представление о том, насколько глубокой может быть вода, которая вызывает поверхностную активность, включая шлейфы. И вода должна быть достаточно мелкой, чтобы ее можно было обнаружить с помощью нескольких инструментов Europa Clipper».
