[ad_1]
Немецкие ученые только что совершили крупный прорыв в секвенировании ДНК наших древних предков.
В то время как исследователи долгое время полагались на кропотливую работу и чистую удачу, чтобы обнаружить окаменелые останки наших предшественников, новая техника позволила ученым извлечь ДНК из чего-то гораздо более распространенного: грязи.
Ученые уже давно поняли, что генетический материал разлагающейся сущности — будь то животное, растение или человек — высвобождается в окружающие отложения и может оставаться там долгое время.
Проблема в том, что их много и все смешано. Анализ только отложений ДНК человека даже из столовой ложки грязи традиционно был очень сложным.
Под руководством Вивиан Слон ученые из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, Германия, разработали процесс извлечения и секвенирования этих депозитов ДНК, и теперь они являются первыми исследователями, которые извлекли древнюю человеческую ДНК непосредственно из осадка.
Для этого они создали молекулы, которые будут нацеливаться и извлекать ДНК млекопитающих, особенно митохондриальную ДНК, которой больше. Команда представила свои выводы в журнале Science.
Команда Слона проливает новый свет на денисовцев, двоюродных братьев наших неандертальских предков, о которых мы знаем очень мало. Пока что ученые обнаружили только окаменелую кость пальца и пару зубов, оба из одной пещеры в Сибири.
Если метод анализа ДНК из грязи станет регулярной частью полевых работ, есть потенциал для обнаружения большего количества свидетельств существования этого древнего предка в местах, где нет окаменелостей.
Это расскажет нам больше о том, что ранние люди делали за пределами пещер, в которых они жили (и, по-видимому, умерли), включая информацию о миграции.
Для палеонтологов и археологов перспектива того, что им больше не придется так сильно полагаться на захватывающие, но относительно редкие, открытия окаменелостей, скорее всего, станет облегчением.
Даже когда им удается найти ископаемое, его секвенирование может поставить под угрозу его целостность как образца, что сделает исследователей недружественными хранителям музеев или цивилизациям, стремящимся сохранить останки своих древних предков.
Однако, пожалуй, наиболее захватывающим является тот факт, что возможность извлечения ДНК в отсутствие костей может добавить новые ветви к генеалогическому древу человечества, давая исследователям возможность проникнуть в суть древних людей, скелетные доказательства которых нам еще предстоит найти.
[ad_2]
Source link
